Walter Grootaers

Niet zo heel lang geleden kwam de broer van Walter Grootaers te overlijden. De man werd vergeleken met Walter, maar dan Walter in het kwadraat. Walter koestert heel wat mooie herinneringen aan zijn broer Ronald.

“Hij belde, mij ooit vanuit Zwitserland waar hij maître d’hotel was: ‘Ik ga een wereldreis doen met een zeilboot.’ Terwijl hij nog nooit gezeild had, maar dat zou hij onderweg wel leren. Heel de wereld afgezeild, tot ze aanlegden in Papeete op Tahiti, waar hij snel werk vond in een hotel. Hij is daar een jaar of zes gebleven. Ooit schreef hij me: ‘Ze zijn hier Mutiny of the Bounty aan het opnemen, met Mel Gibson. Dat is gene gewone, die is elke dag zat”, lacht Walter in De Morgen.

Ronald was zelf ook te zien in de film, al hebben ze wel heel goed moeten zoeken naar de scène waarin hij te zien was.

“Hij stierf in 2018, ik kreeg kort voor we moesten optreden in Breda het telefoontje dat hij gestorven was: hartaanval, net na zijn eerste chemo.”

Door een ongelukkige uitspraak van iemand binnen het team van De Kreuners heeft de groep een lange tijd geen kans gehad om op het podium te staan van ‘Tien Om Te Zien’. Het is pas na het uitbrengen van ‘Ik Wil Je’ dat het tij keerde voor de groep.

In 2012 besloot de groep om er definitief mee te stoppen. Een bewuste keuze, want Walter had op dat moment drie jonge kinderen.

“Ons gezin hangt heel sterk aan elkaar, de kinderen onderling ook en ik heb dankzij Layla ondertussen ook al drie kleinkinderen. Mijn vrouw (Nicole Plas, tv-producente, red.) is tien jaar jonger dan ik en had een échte carrière (lacht) waar ze veel tijd in moest steken. We hebben er zelfs niet over moeten praten: ik zou zorgen voor de kinderen, bracht ze naar school en haalde ze weer op”, klinkt het in De Morgen.

In 2012 was Walter ook lijstduwer voor Open Vld en werd hem ook gevraagd of hij schepen wou worden.

“Maar ik was niet gestopt met De Kreuners om wéér constant van huis te zijn, en heb om een mandaat gevraagd waarbij ik zoveel mogelijk overdag kon doen. Ik had niet zoveel avondvergaderingen.”