Aster Nzeyimana

Na de bekendmaking van Xander De Rycke vorige week, worden drie nieuwe namen onthuld voor het nieuwe seizoen van ‘De Slimste Mens Ter Wereld’.

De eerste is Aster Nzeyimana (30), sportjournalist en presentator: “Sinds we samen in ‘The Masked Singer’ hebben gezeten, hangt Erik elk jaar aan de lijn en eindelijk is het gelukt om een gaatje in de agenda te vinden! De redactie is al langs geweest om mij te trainen, dus nu is het voor echt. Ik wil mij vooral super hard amuseren en tussen het lachen door enkele goede antwoorden geven. Kijk er naar uit!”

Vervolgens zal ook Bo Van Spilbeeck (65), auteur en voormalig journaliste, meedoen. Bo vertelt: “Zo’n zes jaar geleden stelde Erik mij voor de eerste keer de vraag om mee te doen. Een jaar later volgde nog een keer, en daarna opnieuw. Maar zolang ik bij VTM werkte, was dat wat lastig. Nu ik een vrije vogel ben, heb ik direct “ja” gezegd. Ik ben ook een gepensioneerde vogel… Dat geeft me misschien meer tijd om me voor te bereiden.”

De derde nieuwkomer is topmodel Hannelore Knuts (46): “Ik heb heel snel toegehapt want ik had geen zin in die twijfel van “Zou ik of zou ik niet?”. Ik heb ondertussen een placemat met de kaart van Europe en een met de wereldkaart gekocht, die van België had ik al. Mijn zoontje zal me de komende maanden tijdens het eten ondervragen en het dessert wordt een extra portie journaal en Karrewiet.”

Wie de andere deelnemers zijn wordt later bekendgemaakt.

Ondanks dat Aster Nzeyimana al heel wat heeft mogen doen in zijn leven, zou hij zichzelf niet meteen ambitieus durven noemen.

“Voor ik naar VTM vertrok – eigenlijk nog vóór ‘Extra Time’ – was ik een zeer stabiel en vast traject aan het afleggen bij de VRT. Ik groeide ook in mijn vak, en dat was oké voor me. Plots zit alles wel in een stroomversnelling, dat is waar. Maar ik droom niet echt van méér. Als ik goeie programma’s kan blijven maken, dan ben ik supercontent”, klinkt het in Primo.

Bij VTM mag Nzeyimana verslag uitbrengen van de Champions League. Daar heeft hij altijd van gedroomd en dat maakt hem ook echt gelukkig.

“Maar ik hou ook van onze Belgische competitie hoor, de Jupiler Pro League. Ik doe beide met evenveel plezier en passie.”

Toen Aster Nzeyimana een bod kreeg van VTM om naar hen over te stappen, heeft Aster eventjes getwijfeld, maar dan toch de sprong gewaagd.

Natuurlijk kreeg hij een mooie verloning aangeboden, maar het is het aanbod om ‘The Voice’ te presenteren die hem over de streep heeft gehaald. Dat is altijd zijn grote droom geweest.

“Ik verdien meer bij VTM dan bij VRT. Het is ook een teken van appreciatie. Het bedrijf geeft het signaal dat ze jou willen en daar een extra inspanning voor willen doen, ook financieel. Wat ik nu bij VTM verdien – en dat is zeker niet te vergelijken met de hoge bedragen van andere gezichten die ooit in de krant stonden – had ik op termijn ook bij VRT kunnen verdienen. Daarvoor moest ik niet naar VTM komen. Als geld mijn enige ambitie was, had ik een serieuze fout gemaakt”, geeft hij eerlijk toe in Story.

Nzeyimana heeft zijn overstap nog lang niet beklaagd en hij had er alle vertrouwen in dat het wel goed zou komen.

“Voetbal ken ik en ik ging alleen maar méér voetbal doen. En daarnaast klopt mijn hart voor entertainment en met The Voice ging ik opnieuw een grote studioshow presenteren. Bovendien had ik al bewezen dat ik beide dingen ook kán. Ik ben niet naar VTM gegaan om het weerbericht te presenteren.”

Er is al heel wat te doen geweest over de riante bedragen die sommige schermgezichten bij VRT verdienen. Er is daar heel veel heisa rond geweest, maar het is toch een heisa dieAster Nzeyimana heeft gemist.

“Ik vind een sterke openbare omroep belangrijk, maar ik ken niks van budgetten om daar een intelligente mening over te hebben. Ik hoop wel dat VRT sterk blijft, want het kaatsspel tussen openbare en commerciële zenders maakt Vlaanderen uniek. Bij Sporza zeiden ze ook dat de komst van VTM de sport-, nieuws- en tv-redactie echt beter heeft gemaakt. Ik hoop dat het zo blijft”, zegt hij in Gazet van Antwerpen.

Aster stapte in 2023 over naar VTM, maar draagt VRT nog altijd een warm hart toe. Dat zal ook niet meteen veranderen.

“Ik heb nog altijd een supergoeie band met Pieter De Windt, mijn baas bij Sporza, die nu zelf vertrekt. Dat is een zwaar verlies. Ik ben blij dat ik als eerste ben weggegaan, want dat zou een moeilijke geweest zijn voor mij. Hij was mijn vertrouwenspersoon, een man in wie ik geloofde. Dus ik ging het met een klein hartje vertellen, maar dat is een slimme mens. Hij voelde het aan. Ik heb veel chance gehad, want iedereen was sportief. Ze snapten ook de redenering erachter. Het was geen lepe truc van mij om opslag te krijgen of een beter contract te onderhandelen. Ik ben blij dat het zo clean is verlopen. Het respect was wederzijds.”

Toen Aster Nzeyimana de overstap maakte van VRT naar VTM was dat onder voorwaarde dat hij veel met voetbal zou mogen doen, maar ook enkele grote shows mocht gaan presenteren. Dat sprak hem enorm aan en dus maakte hij de overstap.

“Het is bijvoorbeeld zot hoeveel voetbalmatchen ik al becommentarieerd heb. In dit halve voetbalseizoen dat ik bij VTM zit, heb ik evenveel gedaan als in drie of vier jaar VRT. Dat tempo ligt hoog”, zegt Aster in Gazet van Antwerpen.

Aster is nu geen sportanker meer zoals bij VRT, maar als hij eerlijk moet zijn mist hij dat ook niet echt. Het was minder zijn ding, maar het hoorde wel bij zijn job.

En dan is er nog het financiële aspect. Mensen veranderen niet van job als het is om minder te verdienen. Althans, dat gebeurt zo goed als nooit, ook niet bij Aster.

“Wat ik nu verdien bij VTM, is meer dan bij VRT. Ik heb er totaal geen probleem mee om dat te zeggen. De meeste mensen die van job veranderen, leveren niet in. Dat is inderdaad niet raar. Maar dat bedrag is niet buitensporig hoog. Het zou ook dom zijn om te beseffen dat je niet wil gaan, maar het toch doet voor dat geld. Terwijl ik op de VRT gewacht kon hebben, waar ik wellicht op termijn hetzelfde kan ­krijgen en er niets méér voor moest doen. Dus nee, dat heeft niet de doorslag gegeven. Ook al willen mensen dat graag geloven. Natuurlijk is het wel fijn, want ­het is een teken dat ze me graag willen.”